便秘の原因と大腸のはたらきについて

大腸では、小腸から大腸まで大量の消化液^＊（水分量約９L）が吸収されながら、残った水分で便が作られます。大腸のヒダとヒダのあいだをいったりきたりして便をこねて固め、横行結腸ではゲル状、下行結腸へ運ばれる頃には半固形状となり最終的に固形便ができあがります。
水分を吸収され、こねられ、粘液をたっぷりまぶされて出来上がった便は、その一部がS状結腸に運ばれ、大腸の大ぜん動という動きによって直腸へ送り込まれます。直腸に便が入ると脳へ信号が送られ、便意が起こります。

排便の回数や量が少ないため、便が腸の中にたまる

原因は、大腸の動きが低下していること。食べる量が少なかったり、食物繊維が不足しているケースも考えられます。結腸に多くの便が滞留するため、膨満感や腹痛を生じ、水分がどんどん吸収されることで、便が硬くなって、排便困難が生じる場合もあります。

排便の回数や量が十分あるが、スッキリとした排便ができない

原因は、直腸のセンサーの働きが低下して便意を感じられなかったり、便意があっても直腸を十分に収縮できないケース。これにより便が直腸に溜まった状態になり、力んでようやく出たとしても一部が直腸に残ることによる残便感や、1日に何回も排便をする分割排便に悩まされたりします。

ダイエット

食べる量を大幅に減らせば、便をつくる「材料」が不足します。そもそも、材料がなければ、便を作ることができません。また、大腸を動かしなめらかな便をつくる助けをする、胆のうから出る「胆汁酸」は、食事をした刺激で体から分泌されますので、食事量が少ないと、減ってしまいます。「胆汁酸」は、体の中にある便秘薬ともいえます。ダイエットをするとその両方が不足し、排便回数が減少してしまいます。
食物繊維

食物繊維は、そのほとんどが吸収されず体の中を通過します。食物繊維が十分にあることで、消化吸収がゆっくり進んだり、大腸内の粘膜壁を刺激して、排便を促し便通を整えてくれます。また、食物繊維は、大腸に存在する腸内細菌のエサにもなり、腸内細菌は、腸の中を浄化し良い状態にもしてくれます。また、体の中の便秘薬である「胆汁酸」を運ぶ重要な役割もあります。
水分不足

実は、^＊便の80%は水分でできています。一般的に、毎日約9Lの消化液や水分が小腸からながれてきますが、その大半が大腸で吸収され、便に残る水分はわずか200ml（コップ1杯）ほどしかありません。口から飲む水の量が少なければ、コップ1杯を確保できずに、便が硬くなり、排便困難になってしまいます。

＊前田孝文, 男の便秘、女の便秘, 医薬経済社
運動不足

直腸に溜まった便を押し出すには、腹筋を収縮して腹圧をかけます。デスクワークなどで座っている時間が長く、あまり運動をしない方はこの筋力が低下します。腹筋が弱いと、直腸の便を十分に肛門へ送り込むことができなくなり、排便困難になってしまいます。
ストレス

胃腸が活発に動くためには副交感神経が優位に働いて、ゆったりとした、くつろいだ気分でいなければなりません。ストレスがかかり交感神経が優位な状態になると、大腸は便をこねたり、直腸へ便を送ったりできなくなってしまいます。
便意の我慢

時間がないからと、トイレに行くのを我慢し続けると、体は便意を不要なものとみなし、便意が生じないようになってしまいます。何度も便意を我慢していると、ついには便意が失われ、排便困難になってしまいます。

女性は、男性よりも便秘の割合が多いと言われています。女性には、ダイエットをしている人なども多いですが、それだけでなく女性の便秘には女性ホルモンが大きく関係しています。
女性ホルモンのうちのプロゲステロン（黄体ホルモン）は、大腸のぜん動運動を低下させる働きがあり、月経の前に便秘になりやすい傾向があります。
また妊娠中にはプロゲステロン（黄体ホルモン）の分泌が大幅に増えますので、それまで便秘の経験がなかった女性でも多くは便秘になる傾向があります。

過敏性腸症候群には下痢型、便秘型、交代型などがあり、近年、比較的若い年代のあいだで増えています。過敏性腸症候群はお腹の痛みや不快感をともなうのが特徴で、男性ではそれらの症状とともに下痢をする下痢型が、女性では便秘になる便秘型が多いようです。これらの症状がある場合は、一度、消化器内科・消化器外科に相談しましょう。

大腸の管の表面（最も浅い層）にある粘膜層の一部がイボのように隆起してできたもののことを大腸ポリープといいます。大腸ポリープはその構造（組織）により大腸がんになる可能性のある腫瘍性のポリープとそれ以外（非腫瘍性）のものに分けられます。
大腸ポリープはほとんどの場合、自覚する症状がありませんが、肛門の近くにポリープができたことにより血液のまじった便が出たり、粘液のようなものが付着した便が出たりすることがあります。
これらの症状がある場合は、早めに消化器内科・消化器外科に相談しましょう。

直腸瘤は女性特有の病気で、直腸の壁がおへその方向へ向かって膨らんで、瘤状になる病気です。
女性は骨盤内が広いことに加え、男性では直腸の前に前立腺という強い壁がありますが、女性の場合は直腸の前が膣になっており、この壁が薄くて弱いため、いきんだ時に直腸の中の圧力が高まると直腸瘤になってしまうのです。
やっかいなことに、この瘤の中に便がはいりこんでしまうため、必死に力んでも出ないし、便秘薬を飲んでも水みたいな便しか出ません。
直腸瘤は肛門科の医師ならすぐに見つけられます。かかりつけの病院で改善が見られない場合は、一度、肛門科に相談してみましょう。

抗コリン薬
抗パーキンソン病薬
科学療法薬
利尿薬
鉄薬
制吐薬

向精神薬
オピオイド
循環器作用薬
制酸薬
吸着薬、陰イオン交換樹脂
止痢薬

まとめ

便秘は体質ではなく、原因を疑いましょう

何日かに一度しか出ない、思いきり力んでも少ししか出ない、毎日出るけど残便感がある...。これらはすべて便秘で症状によってさまざまな原因があります。3ヶ月以上便秘の症状がある方は、慢性便秘症という病気かもしれません。早めに病院へ相談しましょう。

監修

横浜市立大学大学院医学研究科・肝胆膵消化器病学教室中島淳先生　

横浜市立大学大学院医学研究科・肝胆膵消化器病学教室主任教授、診療科部長。医学博士。
1999年から2001年までハーバード大学客員准教授を務め、腸管免疫の研究にあたる。医療従事者向けの「慢性便秘症診療ガイドライン」作成メンバーとして尽力し、海外の便秘薬や最先端治療に精通。
※2022年12月現在の情報です。

便秘のお悩み解消サイト

便秘の原因と大腸のはたらきについて

大腸のはたらきと2つの便秘タイプ

大腸は便をつくるスペシャリスト

大腸で便がつくられるしくみ

便秘の人の大腸では何が起きている？便秘の2つのタイプ^＊

1. 排便回数減少タイプ｜排便回数が週に3回未満

2. 排便困難タイプ｜直腸内の便を十分、かつ迅速に排出できない

生活習慣6大原因

便秘でお困りの方は、
医師に相談しましょう

女性が便秘になりやすい理由

便秘の原因となる病気と薬〜便秘は体質ではなく、原因を疑いましょう〜

便秘を引き起こす可能性のある病気

過敏性腸症候群の便秘

大腸ポリープ

直腸瘤

慢性便秘症を起こす薬剤

まとめ

便秘でお困りの方は、
医師に相談しましょう

この記事をシェア

監修

関連記事

便秘の原因と大腸のはたらきについて

大腸のはたらきと2つの便秘タイプ

大腸は便をつくるスペシャリスト

大腸で便がつくられるしくみ

便秘の人の大腸では何が起きている？ 便秘の2つのタイプ＊

1. 排便回数減少タイプ｜排便回数が週に3回未満

2. 排便困難タイプ｜直腸内の便を十分、かつ迅速に排出できない

生活習慣6大原因

便秘でお困りの方は、医師に相談しましょう

女性が便秘になりやすい理由

便秘の原因となる病気と薬 〜便秘は体質ではなく、原因を疑いましょう〜

便秘を引き起こす可能性のある病気

過敏性腸症候群の便秘

大腸ポリープ

直腸瘤

慢性便秘症を起こす薬剤

まとめ

便秘でお困りの方は、医師に相談しましょう

この記事をシェア

監修

関連記事

便秘の人の大腸では何が起きている？便秘の2つのタイプ^＊

便秘でお困りの方は、
医師に相談しましょう

便秘の原因となる病気と薬〜便秘は体質ではなく、原因を疑いましょう〜

便秘でお困りの方は、
医師に相談しましょう